Excursions d’une journée vers le Verdon depuis Grasse (au départ de Le Relais Impérial)
- 12 mars
- 7 min de lecture
Direction le Verdon.
Depuis Grasse, vous pouvez rejoindre en moins de 2 heures les paysages les plus spectaculaires de Provence : falaises calcaires, eaux turquoise, villages perchés et belvédères vertigineux. Installé à Saint-Vallier-de-Thiey, à seulement 15 minutes de Grasse, Le Relais Impérial est une base idéale pour organiser une excursion d’une journée vers le lac de Sainte-Croix, la Route des Crêtes ou les Gorges du Verdon, tout en retrouvant le soir le calme d’un hôtel de charme entre mer et montagne.
Pourquoi partir dans le Verdon depuis Grasse (et depuis Le Relais Impérial) ?
Le pays grassois a un avantage rare : en partant de Grasse, vous basculez rapidement de l’arrière-pays parfumé vers un « grand canyon » européen, sans devoir traverser de grandes agglomérations. Depuis Le Relais Impérial, vous profitez d’un point de départ pratique sur la mythique Route Napoléon, tout en restant proche des essentiels (Grasse, commerces, axes routiers).
Après la route et la marche, le confort fait la différence : vous pouvez retrouver votre chambre (terrasse ou baignoire selon catégorie) via la page Chambres, ou simplement vous détendre et dîner sur place (restaurant bistronomique ou pizzeria au feu de bois) — un vrai plus pour une journée déjà bien remplie.
Le Verdon en bref : ce que vous allez vraiment voir
Les Gorges du Verdon sont souvent présentées comme le « Grand Canyon d’Europe » : le canyon est long d’environ 25 km et peut atteindre 700 m de profondeur. (visitvar.fr)
Le territoire est largement structuré par le Parc naturel régional du Verdon, créé par décret le 3 mars 1997. (parcduverdon.fr)
À la sortie des gorges, le lac de Sainte-Croix est une retenue artificielle issue du barrage de Sainte-Croix : sa mise en eau démarre en 1973 et il est souvent présenté comme l’une des grandes retenues artificielles françaises, avec une superficie d’environ 2 200 hectares. (stecroixduverdon-tourisme.fr)
Temps de route : repères simples (depuis Grasse)
Les durées varient selon la saison, la circulation et l’itinéraire choisi (rive droite/rive gauche, autoroute ou non). Les valeurs ci-dessous sont des estimations d’itinéraires routiers publiées par des calculateurs de trajet.
Distances et durées indicatives pour planifier votre journée
Destination (Verdon) | Durée indicative en voiture | Distance indicative | Idéal pour |
|---|---|---|---|
Moustiers-Sainte-Marie | 1 h 56 à 2 h 04 | 107 km à 130 km | Village + panorama + accès lac |
Castellane | 1 h 02 à 1 h 11 | 63 km | Porte des gorges + ambiance « Haute Provence » |
Aiguines | 1 h 34 | 89 km | Rive gauche, belvédères, accès lac |
La Palud-sur-Verdon | 1 h 44 | 94,9 km | Route des Crêtes (rive droite) + points de vue |
Sainte-Croix-du-Verdon (bord du lac) | 1 h 59 | 123 km | Baignade + activités nautiques + couchers de soleil |
Sources de calcul : Mappy (Grasse → Moustiers-Sainte-Marie ; Castellane → Grasse) et L’Itinéraire (Grasse → Aiguines ; Grasse → La Palud-sur-Verdon ; Grasse → Sainte-Croix-du-Verdon). (fr.mappy.com)
3 idées d’excursions à la journée (sans courir partout)
1) Journée « lac + village » : Sainte-Croix & Moustiers-Sainte-Marie
C’est l’option la plus « carte postale » : un mix parfait entre ruelles, belvédères et eau turquoise.
Matin : arrivée côté lac (Sainte-Croix / abords du lac), pause café et premier point de vue.
Fin de matinée : direction Moustiers-Sainte-Marie, balade dans le village et ses points de vue.
Déjeuner : pique-nique au bord de l’eau ou déjeuner au village (selon vos envies).
Après-midi : baignade, farniente ou location d’embarcation (canoë, kayak, pédalo… selon loueurs et saison).
Retour : en prenant votre temps, avant la tombée de la nuit (routes de l’arrière-pays).
Pour préparer la visite du village et repérer les incontournables, vous pouvez consulter la page de l’Office de tourisme de Moustiers-Sainte-Marie dédiée aux gorges : Les Gorges du Verdon (OT Moustiers). (moustiers.fr)
2) Journée « panoramas grand canyon » : La Palud-sur-Verdon & Route des Crêtes
Si votre objectif est de voir les gorges d’en haut, la Route des Crêtes est incontournable. C’est une boucle panoramique (D23), jalonnée de belvédères.
Matin : route vers La Palud-sur-Verdon, puis départ sur la Route des Crêtes.
En journée : arrêts réguliers aux belvédères (petits parkings), photos, observation de la rivière au fond du canyon.
Option douce : ajouter une courte marche au départ d’un belvédère (selon niveau et météo).
Conseil pratique : prévoyez de l’eau, une veste (même en Provence, l’altitude et le vent peuvent surprendre) et démarrez tôt en été pour éviter l’affluence.
Selon un guide touristique local, la Route des Crêtes offre 14 belvédères et peut être fermée du 1er novembre au 15 mars. (lacs-gorges-verdon.fr)
Pour les infos d’ouverture saisonnière et l’organisation du sens de circulation, Verdon Tourisme publie des mises à jour (ex. information d’ouverture 2025) : La Route des Crêtes (Verdon Tourisme). (verdontourisme.com)
3) Journée « porte des gorges » : Castellane & ambiance Haute Provence
Plus proche de Grasse que les grands sites du lac, Castellane est une excellente idée si vous voulez limiter le temps de conduite et garder un vrai moment de flânerie.
Matin : arrivée à Castellane, café, tour du centre, point de vue sur les reliefs.
Milieu de journée : petite randonnée facile à modérée (à choisir selon votre niveau).
Après-midi : route panoramique vers un ou deux points remarquables (en restant raisonnable sur les distances).
Le temps de route Castellane ↔ Grasse est généralement un peu plus d’une heure selon l’itinéraire. (fr.mappy.com)
Randonnées dans les gorges : choisir le bon itinéraire (et le bon niveau)
Le sentier Blanc-Martel : l’emblématique (mais exigeant)
Le sentier Blanc-Martel est la randonnée la plus célèbre du Verdon : c’est un aller simple d’environ 16 km et il faut compter 6 à 7 heures pour le parcourir (avec pauses). (verdontourisme.com)
Équipement recommandé : bonnes chaussures, lampe pour les tunnels et au moins 2 litres d’eau par personne. (navette.parcduverdon.fr)
La logistique est spécifique (départ/arrivée différents). Verdon Tourisme mentionne aussi une accessibilité en bus sur la période mai à septembre (selon organisation annuelle), ce qui peut faciliter la sortie. (verdontourisme.com)
Ressource utile : Sentier Blanc-Martel (Verdon Tourisme).
Le Couloir Samson : une option plus courte pour « entrer » dans le canyon
Pour une approche plus accessible, le Couloir Samson permet de découvrir l’entrée des gorges en aller-retour. Un document de randonnée de l’Office de tourisme Castellane Verdon présente une sortie d’environ 4 km pour 1 h 30 (selon rythme). (castellane-verdon.com)
Ressource utile : Infos rando Verdon (Castellane Verdon).
Bien préparer sa journée : check-list simple
Partir tôt (surtout en juillet-août) pour éviter la foule et trouver une place de parking aux belvédères.
Prévoir de l’eau en quantité et des encas : les points d’achat ne sont pas toujours proches des départs de sentiers.
Adapter le programme à la saison : certaines routes panoramiques peuvent être fermées en hiver (ex. Route des Crêtes selon périodes). (lacs-gorges-verdon.fr)
Anticiper le retour : routes de montagne + fatigue = mieux vaut éviter de rentrer tard.
Retour au calme : pourquoi dormir à Le Relais Impérial après le Verdon
Une journée au Verdon, c’est intense : route panoramique, soleil, marche, baignade… L’intérêt de séjourner à Le Relais Impérial, c’est de retrouver ensuite un cadre paisible à Saint-Vallier-de-Thiey, avec des chambres confortables et une vraie offre de restauration sur place.
Pour préparer votre séjour : Services
Pour en savoir plus sur l’esprit de la maison : Histoire de la famille
Ressources officielles utiles (pour aller plus loin)
FAQ : organiser une excursion Verdon avec Le Relais Impérial
Le Relais Impérial est-il un bon point de départ pour les Gorges du Verdon ?
Oui, parce que vous êtes dans l’arrière-pays, à Saint‑Vallier‑de‑Thiey, à environ 15 minutes de Grasse, ce qui vous place déjà sur un axe pratique vers le Verdon. L’idée n’est pas d’être « au bord des gorges », mais d’avoir un équilibre : accès facile à Grasse et retour au calme le soir. Pour profiter pleinement, l’idéal est de partir tôt et de choisir une zone (Route des Crêtes ou lac de Sainte‑Croix) plutôt que de tout faire. Pour préparer votre séjour, consultez les chambres.
Quelle excursion est la plus adaptée si l’on veut voir le Verdon sans trop marcher ?
La Route des Crêtes (au départ de La Palud‑sur‑Verdon) est un excellent compromis : vous enchaînez des belvédères accessibles en voiture, avec de courtes pauses à pied. C’est idéal si vous voyagez en famille ou si vous préférez privilégier les panoramas. Pensez à vérifier les périodes d’ouverture (route fermée en hiver selon les années) et à éviter les heures de pointe estivales. Après la sortie, vous apprécierez de rentrer à Le Relais Impérial pour dîner tranquillement.
Peut-on faire le sentier Blanc-Martel dans la journée en logeant au Relais Impérial ?
C’est possible, mais uniquement si vous êtes bien entraîné : le sentier Blanc‑Martel est long (environ 16 km en aller simple) et demande 6 à 7 heures de marche, sans compter les trajets et la logistique. Prévoyez donc un départ très matinal, de l’eau, une lampe pour les tunnels et un plan clair pour le retour (navette/voitures). Si vous hésitez, optez plutôt pour une randonnée plus courte type Couloir Samson. Dans tous les cas, réservez une vraie récupération : une bonne nuit via les services de l’hôtel aide vraiment.
Comment réserver facilement un séjour au Relais Impérial pour un week-end Verdon ?
Le plus simple est de passer par la plateforme de réservation afin de choisir vos dates et votre catégorie de chambre. Pour un week‑end « Verdon », l’idéal est souvent de dormir deux nuits : une journée lac/village (Sainte‑Croix + Moustiers) et une journée panoramas (Route des Crêtes). Si vous avez des besoins spécifiques (arrivée tardive, recommandations d’itinéraires, contraintes alimentaires), vous pouvez aussi écrire via la page Contact.
Et maintenant ?
Si vous préparez votre prochaine escapade dans le Verdon, installez votre camp de base à Le Relais Impérial : vous profitez de l’arrière-pays grassois, d’un accueil chaleureux et d’un vrai confort après l’aventure. Pour choisir votre chambre et bloquer vos dates, rendez-vous sur la réservation en ligne, ou contactez directement l’équipe via la page Contact.
