Route Napoléon: itinéraire, étapes et conseils 2025

Route Napoléon : l’itinéraire historique entre Cannes/Golfe-Juan et Grenoble, ses étapes clés et tous nos conseils 2025 pour l’organiser sans stress.

Partez sur la trace du retour de Napoléon en 1815, le long de la mythique RN85. Dans ce guide, vous trouvez un itinéraire clair (3 à 5 jours), les étapes incontournables, les meilleures périodes, des idées de haltes et des conseils concrets pour conduire en toute sérénité — avec un focus sur le pays grassois et Saint-Vallier-de-Thiey, cœur stratégique du parcours.

En bref

• Itinéraire historique d’environ 320 km entre Golfe-Juan et Grenoble, jalonné par l’aigle impérial.

• Durée idéale: 3 à 5 jours pour profiter de Grasse, Castellane, Digne, Sisteron, Gap et du Trièves.

• Meilleure période: avril-juin et septembre-octobre; hiver possible mais conditions en altitude variables.

• Route panoramique sans péage (RN85), quelques cols >1 200 m: conduite souple et frein moteur de rigueur.

• Base pratique sur la section azuréenne: Saint-Vallier-de-Thiey, avec le charme du Relais Impérial.

Comprendre la Route Napoléon

Origine historique (1815)

Le 1er mars 1815, Napoléon débarque à Golfe-Juan après son exil sur l’île d’Elbe et remonte vers Paris par les Préalpes, évitant la vallée du Rhône. Cet itinéraire, devenu “Route Napoléon”, est ponctué d’événements marquants (Sisteron, Laffrey) qui ont nourri la légende. Pour retracer le contexte et les sources, consultez la Fondation Napoléon.

Le tracé actuel et sa signalétique

Le parcours moderne suit majoritairement la RN85, reconnaissable à l’aigle impérial qui balise la route. Il relie Golfe-Juan/Cannes à Grenoble via Grasse, Castellane, Digne-les-Bains, Sisteron, Gap, Corps et La Mure. Comptez environ 7–8 heures de conduite cumulative (hors visites). Pour une vue d’ensemble, la page Wikipedia – Route Napoléon reste une entrée utile.

Pour qui est faite cette route ?

• Voyageurs en voiture en quête de paysages variés: Méditerranée, Préalpes, lacs et vallées.

• Motards, pour ses enchaînements de virages et panoramas.

• Familles et curieux d’histoire, grâce à de nombreux musées, citadelles et haltes nature.

Itinéraire conseillé 2025 (3 à 5 jours)

Jour 1 — Golfe-Juan/Cannes > Grasse > Saint‑Vallier‑de‑Thiey > Castellane

• Départ de Golfe-Juan ou Cannes, montée vers Grasse (capitale du parfum).

• Pause parfum à Grasse: musées et ateliers (voir les Musées de Grasse – MIP et Fragonard).

• Continuez vers Saint-Vallier-de-Thiey, village sur la RN85, emplacement stratégique entre mer et Préalpes.

• Halte ou nuit à Saint-Vallier-de-Thiey: préférez l’authenticité et la quiétude du Relais Impérial, idéal pour rayonner.

• Poursuivez vers Castellane, porte des Gorges du Verdon.

Astuce locale Faites étape en milieu de journée à Saint-Vallier-de-Thiey: vous évitez l’affluence côtière, profitez des panoramas du pays grassois et repartez reposé vers Castellane.

Jour 2 — Castellane > (détour Verdon) > Digne‑les‑Bains

• Option nature: boucle courte dans les Gorges du Verdon – Parc du Verdon.

• Route vers Digne-les-Bains, station thermale et capitale de la Haute-Provence, connue pour ses paysages géologiques (UNESCO Global Geopark – voir UNESCO Global Geoparks, rubrique Haute-Provence).

Jour 3 — Digne‑les‑Bains > Sisteron > Gap (Col Bayard)

• Sisteron et sa citadelle: halte phare sur la route (infos et billets: Citadelle de Sisteron).

• Montez vers Gap via la RN85, en franchissant de hauts plateaux et le Col Bayard (>1 200 m).

Jour 4 — Gap > Corps > La Mure > Grenoble

• Lacs, vues sur le Trièves et la Matheysine.

• Arrivée à Grenoble, ville de musées et de sciences, au pied des massifs (voir Grenoble Tourisme).

Inverser le sens

Vous pouvez tout à fait partir de Grenoble vers la Côte d’Azur: l’expérience visuelle change, et l’arrivée sur la Méditerranée au coucher du soleil est mémorable.

Distances et temps indicatifs sur la Route Napoléon

Les valeurs ci-dessous sont des ordres de grandeur (méthode: relevés cartographiques usuels et moyenne de circulation hors affluence; ajoutez le temps de visite).

Tronçon	Distance approximative	Temps de conduite estimé (sans arrêts)	Points d’intérêt
Golfe-Juan/Cannes > Grasse	~20 km	~40 min	Musées du parfum, ruelles historiques
Grasse > Saint‑Vallier‑de‑Thiey	~12 km	~20 min	Balcons du pays grassois
Saint‑Vallier‑de‑Thiey > Castellane	~38 km	~50 min	Portes du Verdon, Notre-Dame du Roc
Castellane > Digne‑les‑Bains	~75–80 km	~1h30	Gorges, géologie, thermalisme
Digne‑les‑Bains > Sisteron	~55 km	~1h10	Vallée de la Durance
Sisteron > Gap	~70 km	~1h20	Col Bayard, bocage alpin
Gap > Corps > La Mure	~60 km	~1h10	Lacs et belvédères
La Mure > Grenoble	~35–40 km	~50 min	Vercors et Trièves en panorama

Étapes incontournables et haltes gourmandes

Grasse et le pays grassois

Capitale mondiale du parfum, Grasse propose ateliers et musées pour comprendre essences et savoir-faire. Prévoyez 2–3 heures pour un musée et une balade. Le village de Saint-Vallier-de-Thiey, à 15 min, offre un calme précieux pour la nuit et un accès direct à la RN85. Restaurez-vous en terrasse au Relais Impérial entre bistronomie et pizzeria au feu de bois.

Castellane et les portes du Verdon

Castellane, dominée par la chapelle Notre-Dame du Roc, est la porte d’entrée des gorges du Verdon. Canoë, randonnée, points de vue: adaptez selon la saison et la météo. Le Parc naturel régional du Verdon publie des conseils de sécurité et des itinéraires.

Digne-les-Bains, géologie et thermes

Au-delà des eaux thermales, la région est célèbre pour son patrimoine géologique (réserve de Haute-Provence, Global Geopark reconnu par l’UNESCO). Vérifiez les parcours et espaces muséographiques sur le portail de l’UNESCO – Global Geoparks.

Sisteron, la Porte de la Provence

Sa citadelle emblématique domine la Durance. Montez jusqu’aux remparts pour la vue et l’histoire. Infos pratiques, horaires et billetterie: Citadelle de Sisteron.

Gap, la Matheysine et Grenoble

Falaises, lacs et vallées ouvrent la route vers Grenoble. Une dernière portion panoramique avant de plonger dans la capitale des Alpes, riche en musées, innovation et gastronomie (agenda et idées: Grenoble Tourisme).

Conseils pratiques 2025

Sens de parcours et durée idéale

• 3 jours: survol efficace avec 1–2 visites majeures par jour.

• 4–5 jours: rythme idéal pour nature + patrimoine + gastronomie.

• Sens sud>nord: montée progressive en altitude; sens inverse: arrivée mer spectaculaire. Anticipez la circulation en consultant Bison Futé.

Météo et meilleure période

• Printemps (avril-juin) et automne (septembre-octobre): températures douces, lumière agréable.

• Été: plus chaud et fréquenté; partez tôt, hydratez-vous, réservez vos hébergements.

• Hiver: praticable mais cols parfois enneigés ou verglacés. Vérifiez les bulletins Météo-France et adaptez pneus/équipement.

Conduite et sécurité en montagne

• Privilégiez une conduite souple, anticipez les virages, utilisez le frein moteur en descente.

• Faites des pauses toutes les 2 heures; surveillez température et freins.

• Motards: équipez-vous (gants, dorsale) et adaptez l’allure; rappel utile: Sécurité Routière – moto.

Budget, carburant et péages

• La RN85 est sans péage; les coûts viennent du carburant, des visites et des haltes.

• Stations: présentes dans les principales villes; en montagne, anticipez le plein.

• Pour estimer vos frais et temps hors affluence: calculez avec ViaMichelin.

Où dormir et bien manger sur l’axe azuréen

À 15 min de Grasse et directement sur la Route Napoléon, le Relais Impérial offre 28 chambres cosy, certaines avec terrasse et vue sur les collines. Deux tables sur place: restaurant bistronomique (produits locaux) et pizzeria au feu de bois, toutes deux avec terrasses. Découvrez les chambres et les services, ou réservez votre séjour.

Patrimoine napoléonien et événements

Musées, reconstitutions et expositions ponctuent l’année selon les communes. Pour l’histoire, dossiers et agenda thématiques, la Fondation Napoléon centralise des ressources fiables. Planifiez à l’avance en consultant aussi les sites des offices locaux.

Rejoindre et préparer son trajet

Accès depuis la Côte d’Azur et les Alpes

• Avion/train: arrivez à Nice ou Cannes, louez une voiture; côté nord, gare de Grenoble.

• Trains et correspondances: vérifiez horaires sur SNCF Connect.

• Départ sud: Golfe-Juan/Cannes; départ nord: Grenoble.

Cartes, navigation et repérage

• L’aigle impérial signale l’itinéraire; combinez GPS et carte papier pour prévoir les pauses.

• Référence carto: Géoportail – IGN pour reliefs, chemins et points de vue.

Faire la route à moto ou à vélo

• Moto: route prisée; attention aux gravillons après l’hiver et aux changements d’adhérence entre ombre et soleil.

• Vélo/gravel: sections exigeantes; privilégiez des tronçons et variantes secondaires, renseignez-vous localement.

• Avant de partir, vérifiez travaux et événements: Bison Futé.

Le Relais Impérial, votre camp de base sur la RN85

Au cœur de Saint-Vallier-de-Thiey, le Relais Impérial offre repos et authenticité entre mer et montagne. Profitez d’un cadre calme, d’une cuisine conviviale et d’espaces pour souffler entre deux étapes. Découvrez l’histoire de la maison, organisez un événement privé sur la Route Napoléon, ou contactez l’équipe pour des conseils personnalisés via la page contact.

FAQ

Quelle est la longueur de la Route Napoléon et combien de temps faut-il pour la parcourir ?

Le parcours historique entre Golfe-Juan/Cannes et Grenoble suit majoritairement la RN85 et couvre environ 320 km, selon vos variantes (détours vers le Verdon, visites de citadelles, etc.). En conduite continue, comptez 7 à 8 heures. Pour bien en profiter, prévoyez 3 à 5 jours, avec 2 à 3 haltes par jour. L’itinéraire est balisé par l’aigle impérial. Pour préparer vos temps de déplacement, un calculateur comme ViaMichelin est pratique.

Dans quel sens faire la Route Napoléon: sud-nord ou nord-sud ?

Les deux sens ont leurs atouts. Sud>nord (Golfe-Juan vers Grenoble) suit l’ordre historique de 1815 et offre une montée progressive en altitude. Nord>sud présente un final spectaculaire sur la Méditerranée. En été, partir tôt limite la chaleur côté azuréen; au printemps/automne, adaptez-vous à la luminosité pour profiter des belvédères du Trièves. Vérifiez la circulation avant de partir sur Bison Futé.

La Route Napoléon est-elle ouverte toute l’année ?

Oui, la RN85 est ouverte toute l’année sauf restrictions ponctuelles (travaux, éboulements, neige/verglaçage localisés). En hiver et au début du printemps, certaines sections d’altitude peuvent exiger prudence et équipement adapté. Consultez la météo et les bulletins route avant le départ: Météo-France et Bison Futé. En cas de doute, demandez conseil aux offices de tourisme et hébergeurs locaux.

Quelles sont les plus belles étapes pour une famille ?

Grasse (musées du parfum), Castellane (randos faciles, belvédères), Digne (géologie ludique), Sisteron (citadelle) et le secteur des lacs entre Corps et La Mure séduisent petits et grands. Prévoyez des temps courts de conduite, des aires de pique-nique et des pauses régulières. Sélectionnez 1 à 2 activités par jour. En cas de forte chaleur, privilégiez matin et fin d’après-midi, et vérifiez la météo via Météo-France.

Où dormir sur la Route Napoléon près de Grasse ?

À 15 minutes de Grasse, à Saint‑Vallier‑de‑Thiey, le Relais Impérial propose 28 chambres cosy, certaines avec terrasse et vue sur les collines, et deux restaurants (bistronomique et pizzeria au feu de bois). Son emplacement sur la RN85 facilite les excursions vers Grasse, le Verdon et Castellane. Consultez les disponibilités et réservez en direct.

À retenir

• Itinéraire historique, panoramique et sans péage entre Méditerranée et Alpes.

• 3 à 5 jours conseillés pour musées, gorges, citadelles et lacs.

• Meilleures saisons: printemps et automne; en été, partez tôt.

• Conduite souple et pauses régulières: cols >1 200 m et vues spectaculaires.

• Base idéale côté azuréen: Saint‑Vallier‑de‑Thiey et le Relais Impérial pour allier charme, confort et bonne table.

• Envie de partir? Découvrez nos chambres et nos services, ou contactez-nous pour un conseil itinéraire.