Road trip en Provence 2026 : itinéraire nature et villages depuis la Route Napoléon

Envie d’un vrai road trip en Provence axé nature et villages ?

Ce guide vous propose un itinéraire complet pour un road trip en Provence en 2026, pensé pour les voyageurs qui aiment les panoramas sauvages, les villages perchés et les petites routes pleines de caractère. Point de départ idéal : Saint‑Vallier‑de‑Thiey, sur la mythique Route Napoléon, où se trouve l’hôtel‑restaurant Le Relais Impérial, entre mer et montagne.

Vous y trouverez un programme de 5 à 7 jours, des idées de randonnées faciles, des villages classés parmi les plus beaux de France, des conseils pratiques et des temps de route indicatifs pour organiser votre séjour sereinement.

Pourquoi choisir la Provence pour un road trip en 2026 ?

La région Provence‑Alpes‑Côte d’Azur reste l’une des destinations les plus attractives d’Europe, avec 36,6 millions de séjours et 237,7 millions de nuitées en 2023, pour une durée moyenne de 6,5 jours.(provence-alpes-cotedazur.com) Le tourisme représente environ 13 % du PIB régional et plus de 150 000 emplois, ce qui en fait un pilier majeur de l’économie locale.(maregionsud.fr)

Concrètement, cela signifie pour vous :

• un large choix d’hébergements et d’activités, même hors saison ;

• des infrastructures routières bien entretenues et des routes panoramiques mythiques (Route Napoléon, gorges, cols, routes de crête) ;

• une grande diversité de paysages sur un rayon de quelques dizaines de kilomètres : mer, Préalpes, parcs naturels, plateaux, gorges et villages perchés.

Pour un road trip nature, la zone située entre Côte d’Azur, Préalpes d’Azur et Luberon est particulièrement intéressante : elle combine parcs naturels, villages classés et un climat doux la majeure partie de l’année.

Le Relais Impérial : une base entre mer et montagne pour votre road trip

Situer votre camp de base est la première décision clé d’un voyage en voiture. À seulement 15 minutes de Grasse, Saint‑Vallier‑de‑Thiey se trouve au cœur du Parc naturel régional des Préalpes d’Azur, qui couvre 48 communes des Alpes-Maritimes et alterne gorges, plateaux, forêts et vallées agricoles.(fr.wikipedia.org)

Le Relais Impérial y occupe une place stratégique, directement sur la Route Napoléon (RN 85), l’un des plus beaux itinéraires routiers de France, long d’environ 314 km entre Golfe‑Juan et Grenoble.(route-napoleon.com) Vous êtes littéralement à mi‑chemin entre la frénésie de la Côte d’Azur et la tranquillité des Préalpes.

Pour organiser votre séjour autour de l’hôtel :

• découvrez les différentes catégories de chambres (terrasse, baignoire, vues sur collines) sur la page Chambres du Relais Impérial ;

• prenez connaissance des services sur place (restauration, accueil, espaces de détente) pour adapter votre programme ;

• si vous êtes curieux de l’histoire des lieux, la page Histoire de la famille permet de replacer votre voyage dans le temps ;

• pour un mariage, une cousinade ou un anniversaire pendant votre road trip, les espaces privatifs sont présentés dans la section Événementiel.

Marion et Alice accueillent les voyageurs « comme à la maison », dans un cadre calme et authentique, parfait pour préparer ou conclure une journée de route.

Itinéraire de road trip en Provence : 5 à 7 jours de nature et de villages

L’itinéraire ci‑dessous est conçu comme une boucle flexible. Vous pouvez :

• le suivre en 5 jours si vous restez surtout autour des Préalpes d’Azur ;

• l’étendre à 7 jours pour ajouter le Luberon et ses villages emblématiques ;

• garder Le Relais Impérial comme camp de base 2 à 4 nuits, puis rayonner vers l’ouest.

Itinéraire résumé jour par jour

Jour	Secteur principal	Incontournables nature & villages	Type de journée
1	Côte d’Azur & Route Napoléon	Golfe‑Juan, Grasse, arrivée à Saint‑Vallier‑de‑Thiey	Route panoramique & installation
2	Préalpes d’Azur (plateaux & forêts)	Randonnées autour de Saint‑Vallier, plateau de Caussols ou Marbrière	Randonnée & panoramas
3	Gorges du Loup & villages perchés	Gourdon, gorges du Loup, Tourrettes‑sur‑Loup	Villages & paysages
4	Verdon ou arrière‑pays grassois élargi	Gorges du Verdon ou gorges de la Siagne, lac ou rivière	Grandes gorges & baignade (été)
5	Luberon (option)	Gordes, Roussillon, routes de crête	Villages classés & paysages d’ocres
6–7	Ventoux / Avignon (option) ou retour tranquille	Venasque, Avignon, halte à Grasse au retour	Culture & flânerie

Jour 1 – De la mer à la montagne par la Route Napoléon

Si vous arrivez en avion, Nice Côte d’Azur est l’aéroport le plus pratique pour rejoindre rapidement la RN 85. Depuis le littoral (Nice, Antibes, Cannes), longez la mer jusqu’à Golfe‑Juan, point de départ historique de la Route Napoléon, puis remontez vers Grasse et Saint‑Vallier‑de‑Thiey.(vallaurisgolfejuan-tourisme.fr)

Suggestions pour cette première journée :

• flâner dans le centre historique de Grasse et, si vous le souhaitez, visiter une parfumerie (tourisme de savoir‑faire très développé en région Sud) ;(lemonde.fr)

• profiter des premiers panoramas à la sortie de Grasse vers les Préalpes ;

• vous installer au Relais Impérial, prévoir un dîner au restaurant bistronomique ou à la pizzeria au feu de bois, et organiser la suite de votre boucle.

Cette transition progressive mer → montagne met immédiatement dans l’ambiance du voyage : paysages changeants, belle route, villages qui se perchent au fur et à mesure que l’on gagne en altitude.

Jour 2 – Préalpes d’Azur : randonnées faciles et panoramas

Le Parc naturel régional des Préalpes d’Azur est une terre d’itinérance douce, avec des sentiers balisés accessibles à la journée, à pied ou à VTT.(parc-prealpesdazur.fr) Depuis Saint‑Vallier‑de‑Thiey, plusieurs boucles courtes permettent de découvrir la mosaïque de paysages (forêts de chênes, pelouses sèches, falaises, clues, sources).

Idées de sorties au départ ou à proximité de Saint‑Vallier :

• Tour de la Marbrière : boucle de 5–6 km sur les hauteurs de Grasse, au départ du « Chêne de l’Empereur », avec vues sur la mer et les Préalpes ;(alltrails.com)

• Source du Riou : randonnée courte avec petites cascades et vasques naturelles, idéale par temps chaud ;(alltrails.com)

• balades familiales autour du village pour profiter des panoramas signalés par l’office de tourisme du Pays de Grasse.(paysdegrassetourisme.fr)

En fin de journée, retour au Relais Impérial pour une douche chaude et un dîner sur la terrasse si la météo le permet. C’est le moment idéal pour feuilleter les cartes et préparer la journée « villages perchés ».

Jour 3 – Villages perchés : Gourdon, gorges du Loup et Tourrettes‑sur‑Loup

Cap sur les villages emblématiques de l’arrière‑pays grassois. Commencez par les gorges du Loup, route spectaculaire creusée dans la roche, avec cascades et belvédères. Puis prenez de la hauteur vers Gourdon, village classé parmi les Plus Beaux Villages de France, perché sur un pic dominant la vallée du Loup, parfois surnommé le « nid d’aigle ».(fr.wikipedia.org)

À ne pas manquer :

• la vue à 180° sur la Côte d’Azur depuis les remparts de Gourdon ;

• les ruelles du village avec ateliers d’artisans et boutiques de produits locaux ;

• une pause photo dans les gorges du Loup (aire de stationnement à repérer à l’avance, la route étant sinueuse).

En repartant, faites étape à Tourrettes‑sur‑Loup, village médiéval réputé pour la violette. En soirée, retour à Saint‑Vallier‑de‑Thiey pour une troisième nuit ou poursuite vers votre prochaine étape si vous prolongez vers le Verdon.

Jour 4 – Gorges et grands espaces : Verdon ou Siagne

Pour un road trip en Provence orienté grands espaces, deux options s’offrent à vous :

• Option 1 : Gorges du Verdon – L’un des plus grands canyons d’Europe, avec route des crêtes, belvédères, possibilité de kayak ou de bateau électrique au lac de Sainte‑Croix (en saison). Renseignez‑vous directement auprès des offices de tourisme locaux pour les conditions de circulation, souvent régulées l’été.

• Option 2 : Gorges de la Siagne & villages du Pays de Grasse – Itinéraire plus court mais tout aussi spectaculaire, avec des villages comme Saint‑Cézaire‑sur‑Siagne ou Auribeau‑sur‑Siagne et leurs vues plongeantes sur la rivière.(paysdegrassetourisme.fr)

Dans les deux cas, pensez à :

• partir tôt pour éviter la chaleur en été et les routes trop fréquentées ;

• vérifier l’état des sentiers avant une randonnée en fond de gorges ;

• prévoir eau, casquette et chaussures fermées.

Jour 5 – Extension Luberon : Gordes, Roussillon et paysages d’ocres

Si vous disposez de 6 ou 7 jours, ajoutez une boucle dans le Parc naturel régional du Luberon, territoire de collines, de vignes et de villages perchés. Le parc propose une carte de découverte avec points d’intérêt naturels, villages, produits du terroir et activités de plein air.(parcduluberon.fr)

Deux villages se prêtent particulièrement à un itinéraire « nature & villages » :

• Gordes, l’un des villages les plus visités du Luberon, membre de l’association Les Plus Beaux Villages de France, perché sur un éperon rocheux avec vue sur la vallée.(en.wikipedia.org)

• Roussillon, deuxième village le plus visité du Luberon, également labellisé « Plus beau village de France », célèbre pour ses falaises d’ocre et son « sentier des ocres ».(fr.wikipedia.org)

Entre les deux, vous traversez un patchwork de vignes, champs de lavande (surtout entre mi‑juin et fin juillet) et petites routes pittoresques. Prévoyez une nuit dans le secteur ou un retour progressif vers l’est en fonction de votre timing.

Jours 6–7 – Ventoux, Avignon ou retour en douceur

Selon vos envies et votre rythme, vous pouvez :

• pousser jusqu’aux villages du Ventoux comme Venasque, lui aussi membre de l’association des Plus Beaux Villages de France, avec sentiers en forêt et points de vue sur le mont Ventoux ;(en.wikipedia.org)

• consacrer une journée culturelle à Avignon (Palais des Papes, remparts, Rhône) ;

• ou bien remonter tranquillement vers les Préalpes pour une dernière nuit au Relais Impérial, histoire de refermer la boucle là où tout a commencé.

Pour les derniers kilomètres, un arrêt à Grasse permet d’acheter quelques souvenirs parfumés ou de profiter encore une fois de la vue sur la baie de Cannes avant de retrouver l’aéroport de Nice.

Conseils pratiques pour réussir votre road trip en Provence

Choisir la bonne période

En Provence, la haute saison touristique se concentre surtout de juin à septembre, période où l’occupation hôtelière peut dépasser 80 % dans la région Sud, avec des pics autour du 15 août.(cciamp.com) Pour un road trip en Provence centré sur la nature et les villages :

• avril‑mai : collines vertes, températures douces, moins de foule ;

• juin‑début juillet : lavandes en fleur dans certains secteurs, jours longs ;

• septembre‑octobre : lumière dorée, vendanges, chaleur plus modérée.

L’hiver, de belles journées ensoleillées sont possibles, mais certaines routes de montagne ou activités peuvent être limitées.

Préparer son hébergement et ses étapes

Avec plus de 23,7 millions de nuitées hôtelières en 2023 en Provence‑Alpes‑Côte d’Azur, la demande reste forte, surtout en été.(cciamp.com) Il est donc recommandé de :

• bloquer vos nuits clés (notamment autour de la Route Napoléon et des grands sites comme le Verdon ou le Luberon) plusieurs semaines à l’avance ;

• utiliser une plateforme fiable comme la page de réservation du Relais Impérial pour sécuriser votre camp de base ;

• prévoir au moins 2 nuits consécutives au même endroit pour limiter le « Tetris des valises » et vraiment profiter des alentours.

Conduite et temps de trajet

Les distances sont parfois trompeuses en montagne : 40 km sur une route de corniche peuvent prendre bien plus de temps que 80 km d’autoroute. Quelques conseils :

• limitez à 2 ou 3 « grands déplacements » par jour (entre 1 h et 1 h 30 de route chacun) ;

• gardez toujours une marge de sécurité pour les pauses photos et les aléas (travaux, troupeaux, cyclistes) ;

• en été, évitez si possible les grands axes littoraux aux heures de pointe et privilégiez les départs matinaux.

Équipement à ne pas oublier

• carte routière ou application GPS hors ligne (certains secteurs des Préalpes ont une couverture limitée) ;

• chaussures de marche fermées, chapeau, lunettes de soleil et crème solaire ;

• petite trousse de secours et gourde réutilisable ;

• veste coupe‑vent : même en été, les soirées peuvent être fraîches en altitude.

Questions fréquentes sur un road trip en Provence

Quelle est la meilleure période pour un road trip en Provence axé nature et villages ?

Pour un voyage centré sur les paysages et les villages perchés, les périodes avril‑mai et septembre‑octobre sont idéales. Les températures sont agréables, la végétation est verdoyante au printemps et dorée à l’automne, et la fréquentation est plus modérée que pendant les vacances d’été. En juin et début juillet, vous profitez parfois des champs de lavande tout en évitant les plus fortes chaleurs. L’hiver offre de belles journées mais des services peuvent être réduits dans certains villages très saisonniers.

Combien de jours prévoir pour un road trip en Provence autour de la Route Napoléon ?

Un minimum de 5 jours permet de combiner la Côte d’Azur, la Route Napoléon, les Préalpes d’Azur et quelques villages perchés, sans rouler toute la journée. Avec 7 jours, vous pouvez ajouter une boucle vers le Verdon ou le Luberon (Gordes, Roussillon, etc.) et alterner journées de route, randonnées légères et visites de villages. L’important est de ne pas multiplier les changements d’hébergement : rester 2 ou 3 nuits au même endroit, par exemple au Relais Impérial, rend le voyage plus reposant.

Faut‑il absolument une voiture pour faire un road trip en Provence ?

Pour un itinéraire qui mêle parcs naturels, gorges et villages perchés, disposer d’une voiture reste la solution la plus souple. Les transports publics desservent les grandes villes et certaines communes, mais les fréquences sont limitées dès que l’on s’éloigne du littoral. Une voiture permet de s’arrêter spontanément à un belvédère, d’accéder à un départ de randonnée ou de modifier l’itinéraire en fonction de la météo. Si vous arrivez en train ou en avion, louer un véhicule pour la durée de votre road trip est donc vivement conseillé.

Comment gérer le budget d’un road trip en Provence en 2026 ?

D’après les données régionales, un touriste dépense en moyenne autour de 70 € par jour en Provence‑Alpes‑Côte d’Azur, hors transport international.(provence-alpes-cotedazur.com) Pour un road trip, prévoyez un peu plus si vous multipliez les activités payantes (visites guidées, sports d’eau vive, musées). Le poste principal est l’hébergement, surtout en été ; réservez tôt pour bénéficier des meilleurs rapports qualité‑prix. Le reste du budget se répartit entre carburant, repas (pensez aux pique‑niques pour équilibrer) et parkings dans les sites très fréquentés. Voyager hors haute saison permet de réduire significativement les coûts.

Où se baser pour explorer à la fois la Côte d’Azur et les Préalpes d’Azur ?

Choisir un point de chute entre mer et montagne est idéal pour varier les ambiances. Saint‑Vallier‑de‑Thiey, sur la Route Napoléon, offre un accès rapide à la fois à Grasse, aux panoramas du Pays de Grasse et aux Préalpes d’Azur. Séjourner au Relais Impérial permet de rayonner en étoile : journées villages perchés (Gourdon, Tourrettes‑sur‑Loup), randonnées dans le parc naturel, escapades jusqu’à Cannes ou Antibes, avant de revenir le soir dans un environnement calme, avec restaurants et services sur place.

Et maintenant, on part quand ?

Vous avez désormais les clés pour préparer un road trip en Provence qui alterne panoramas grandioses, villages de caractère et haltes gourmandes. Il ne reste qu’à transformer ce parcours en séjour concret. Pour cela, commencez par réserver votre camp de base à l’hôtel Le Relais Impérial, consulter les services disponibles sur place et ajuster votre itinéraire selon vos envies. Une question spécifique ou un projet d’événement pendant votre voyage ? N’hésitez pas à contacter directement l’équipe via la page Contact : votre route provençale commence là.